La cittadina sorge sulla costa tirrenica, ad ovest del promontorio di Capo Calavà, di fronte al complesso delle isole Eolie.

Il centro urbano si sviluppa nella pianeggiante fascia costiera, che verso sud acquisisce una conformazione collinare, alle pendici dei monti Nebrodi. In prossimità della marina il paesaggio è caratterizzato da numerose colture agricole sviluppatesi sullo stretto pianoro; la linea costiera è particolarmente discontinua: su di essa si aprono numerose falesie a picco sul mare. Nei pressi dell’odierna stazione ferroviaria è inoltre visitabile una grotta, che si apre nel sottosuolo con tre ampi vani istoriati di formazioni calcaree, stalattiti e stalagmiti.