Il centro custodisce numerosi palazzi storici ed edifici religiosi, testimonianza della frequentazione del sito da parte delle maggiori famiglie palermitane e di eminenti ecclesiastici. La chiesa di Santa Maria di Altofonte, principale monumento cittadino, fu edificata dal cardinale Scipione Borghese nel 1633, come recita l’iscrizione sulla facciata. Sorta sui resti della cappella dell’abbazia cistercense, la chiesa madre presenta una struttura ad aula ed un pregevole altare maggiore in stile barocco, decorato con marmi policromi; tra le cappelle laterali spicca quella dedicata alla Madonna con Bambino, raffigurata in un bassorilievo marmoreo del XIV secolo accanto ai gonfaloni della casa d’Aragona, della famiglia dello storico abate Guzio e dell’abbazia di Altofonte. In particolare Pietro Guzio, abate cistercense attivo ad Altofonte nel corso del XIV secolo, fu il fautore di numerose opere idrauliche per la razionalizzazione del grande patrimonio di acqua della città. La chiesa di San Michele Arcangelo, eretta nella prima metà del XII secolo, era la cappella di corte annessa al palazzo regio. Dopo la trasformazione dell’edifico in abbazia passò sotto la giurisdizione congiunta delle congregazioni di Maria Santissima Immacolata e di San Michele, confraternita francese che le diede il nome; ancora oggi i parchitani appellano la chiesa con una spiccata pronuncia francese, chiamandola San Miçele. La struttura architettonica risente delle influenze bizantine nell’impianto a basilica con la volta a crociera e la copertura a cupola. Tra gli edifici di culto si ricordano infine la piccola chiesa di Sant’Antoninello, oratorio del XVIII secolo, e la chiesa di Sant’Antonino, edificata nel 1653 dal sacerdote Giacomo Trovato. Oltre alla cappella di San Michele, dell’originario palazzo regio di Ruggero II sono ancora visibili il portico decorato con disegni geometrici ed alcune sale con volte a crociera del pianterreno, da cui parte la scalinata culminante nel soglio reale, affacciato nella cappella adiacente. Tra le vie del centro e nell’immediato circondario si incontrano numerosi palazzi storici, tra cui Palazzo d’Antoni, Palazzo Barlotta, Palazzo Lo Nigro e Villa Alimena-Caruto, conosciuta anche come Villa Orestano. Palazzo Bonolomo, sorto sui resti di un antico baglio settecentesco, presenta ancora oggi al piano inferiore un’attività di trasformazione agricola. Il più importante è però sicuramente Palazzo Vernaci, precedente dimora dei principi di Moncada di Villafranca, che ha ospitato nel passato la storica Biblioteca Giovanni Vernaci, oggi allestita presso il palazzo comunale. Nel centro sono ancora visibili i resti del vecchio biviere, dal latino vivarium, antica pescheria dell’abbazia. La struttura era dotata di un laghetto artificiale dove i monaci cistercensi si approvvigionavano di pesce fresco.

in aggiornamento

Biblioteche – Biblioteca Giovanni Vernaci, l’imponente raccolta di libri si compone di tredicimila testi, tra cui circa mille volumi realizzati tra il XVI ed il XIX secolo.

Cinema – Nel comune di Altofonte sono state girate alcune scene del film Il muro di gomma di Marco Risi. Però nel film non figura il nome della cittadina, bensì quello di un altro comune calabrese (Castelsilano) dove, per motivi tecnici, non è stato possibile girare le scene.

La vicinanza al capoluogo siciliano non poteva che spingere i parchitani ad eccellere nella produzioni dei dolci tradizionali come cannoli, cassate ed il tipico buccellato, impasto a base di fichi.

• Paolo Silvio Boccone (Palermo, 1633 – Parco, 1704)  botanico italiano.
• Salvatore Antibo (1962)  atleta
• Goffredo Canino (1931 – 2008)  Generale – Capo di Stato Maggiore dell’Esercito Italiano (1990-1993)
• Tarcisio Catanese  (1967 – 2017) ex giocatore ed allenatore di calcio
• Michele Sala (1900 – 1973) parlamentare PCI
• Leo Luca Marino ( 1956 – 1980) vittima della strage brigatista alla stazione di Bologna
• Francesco Albano (1916-1991) poeta e Cavaliere nell’ Ordine al merito della Repubblica italiana